当初、植樹のボランティア活動に参加してくれた社員は少なかったですね。しかしながら私を含め、実際に参加した人たちには、作業の楽しさや普段は味わえないような大きな達成感がありました。それが継続していくなかで口コミでも広がり、参加人数は増加。現在は参加者が100人以上になる回があるほどです。
社員参加の回とは別に、会員になっていただいている「そらっこくらぶ」のお客様とお子様にも、くらぶ活動の一環としてご参加いただいています。親子での体験は、特別で大切な時間です。海岸防災林でのボランティア活動にプラスして、その地域での釣りやクラフトなどさまざまな体験をセットにし、年2回ほど開催しています。
みんなで草刈りをしてキレイになったエリアのクロマツに、「また見にくるからね」と声をかけていたお子様の一言は忘れられません。この子どもたちと一緒にクロマツも成長していくんだ、ということを改めて実感させられました。

社員のボランティア活動は、年に2回行っています。この時は新入社員から役員までが参加し、一緒に汗を流します。
社員は県内各地から参加してきますので、初めましての人や久しぶりの人、普段は会えない人にも会える、そんなコミュニケーションの良い機会にもなっているようです。
からまるツルや雑草を除去したり枝払いなどを終えたエリアは、自慢するようで恐縮ではありますがどこよりもキレイになっていると思います。日頃から鍛えたり体力に自信のある社員が多く集うだけあって、マンパワーがありますから（笑）。
インターンシップや採用の場面で、こうしたSDGsに対する当社の取組みに興味を示す方も増えてきました。ボランティア活動に参加する社員へのSDGs講習会なども開催しています。啓蒙活動を含め、そちらも継続的なアプローチの必要性を感じています。

地域の子どもたちに、体験を通じて成長してほしい。この一心で行ってきたさまざまな継続的な活動が評価され、令和5年度には文部科学省が主催する「青少年の体験活動推進企業表彰」において奨励賞をいただきました。また、日本自動車会議所主催の第3回クルマ・社会・パートナーシップ大賞では「グッドパートナーシップ事業」の認定をいただくなど、いずれも今後の活動の励みになるとても嬉しい出来事でした。一緒にボランティア活動を続けてくれる皆さんのおかげです。

海岸防災林の再生は、地域を守り・未来へ繋いでいくためにも、継続して携わっていくことが重要な活動です。本当の再生までには、まだまだ時間がかかります。そのためにも、ふるさと宮城で同じ志のある企業が、これからもっと増えてくれたらと願っています。宮城の人を、生活を、未来を守ってくれる大切な防災林を、みんなで一緒に育てていきませんか。
また、この活動は、１０年後、２０年後、海岸防災林が立派に育って終わりではないとも考えています。再生した海岸防災林のエリアに人が集い、リラックスしたり遊んだり、防災や生態系などについても考えることことのできる、そんな大切な「場所」にしていけたらいいですね。